LAS CUEVAS DEL SACROMONTE

En La hermana luna Lucía nace en una cueva del Sacromonte, la montaña sagrada situada justo al otro lado de la muralla oriental de la ciudad de Granada, en Andalucía. Los primeros asentamientos de gitanos españoles en esa zona están datados en 1492, cuando llegaron desde la India a través de Europa.

Una de las cuevas encaladas del Sacromonte.

En España los prejuicios contra los gitanos comenzaron con las primeras leyes contra esta población en el siglo XV. El objetivo de los monarcas era aplastar la cultura gitana, y en diversos momentos de la historia llegaron a prohibirles hablar en su propia lengua y vestir sus prendas tradicionales. Se les impidió incluso cantar y bailar.

En un principio fueron los árabes de España quienes descubrieron que la piedra blanda del Sacromonte era fácil de tallar. Construyeron las cuevas, que más tarde se convertirían en hogares para los expulsados de la ciudad de Granada: no solo gitanos, sino también judíos y musulmanes.

Desde el Sacromonte los gitanos pobres podían ver en todo momento la magnífica muralla y el palacio real de la Alhambra, el máximo símbolo del poder y de la riqueza.

Sentada sobre un murete de piedra con vistas a la Alhambra, igual que Tiggy.

La mayoría de los gitanos se ganaba la vida con oficios como la chatarrería, la cerámica y la cestería, o bailando flamenco para los habitantes ricos del centro de la ciudad, tal como hace el personaje de Lucía en La hermana luna.

Uno de los habitantes más famosos del Sacromonte fue Chorrojumo, el supuesto «rey gitano» (1824-1906). Herrero de profesión, se ganó el sobrenombre (proveniente de «chorro de humo») por su afición a fumar. Más tarde empezó a ganar dinero para su familia posando para los turistas junto a la Alhambra.

Una familia gitana a la puerta de su cueva.

El Sacromonte era el corazón del mundo gitano del flamenco. En las cuevas más grandes, situadas en la falda de la montaña, se celebraban fiestas en las que las familias gitanas de todo el territorio español se reunían para bailar y cantar.

En la década de 1930 la Guerra Civil española devastó el barrio y la mayor parte de las familias que lo habitaban conocieron los horrores de los campos de prisioneros y las hambrunas. Muchos artistas flamencos huyeron de España hacia Estados Unidos y Europa Occidental.

El barrio empezó a cambiar en la década de 1960. Muchas familias gitanas se habían mudado a la ciudad y ahora eran los artistas e intelectuales quienes se sentían atraídos por la romántica historia de las cuevas.
Pasear por el Sacromonte y tener la oportunidad de alojarme en un hotel cueva fue una experiencia inolvidable que me ayudó a sentirme más cerca de mis personajes de La hermana luna.

Historias reales que aparecen en el libro