Cuando Jens, mi personaje, estudiaba allí en la década de 1880, el Conservatorio de Música de Leipzig era uno de los centros europeos de excelencia para el estudio musical. Fundado en 1843 por el célebre compositor alemán Felix Mendelssohn Bartholdy (arriba), director de la Orquesta de Leipzig, es la más antigua institución de su clase en Alemania.

Los músicos de la orquesta estaban obligados a ejercer de docentes, tradición que se mantuvo hasta la reunificación de Alemania en 1990.

Edvard Grieg (arriba) estudió en el Conservatorio de Leipzig entre 1859 y 1862, si bien se sentía a disgusto con su atmósfera conservadora, pues la escuela se centraba en la música del pasado. Él, por el contrario, prefería inspirarse en obras de maestros más contemporáneos, como Chopin, Wagner y Schumann, todos ellos revolucionarios compositores románticos. Aun así, recibió una educación extraordinaria, pues estudió piano con Ignaz Moscheles, que había conocido a Beethoven y Mendelssohn. Con el tiempo, Grieg finalizó sus estudios de composición con el compositor y director de orquesta Carl Reinecke. Aunque no valoró en exceso su paso por el Conservatorio, sus obras se vieron fuertemente influenciadas por su exposición al romanticismo alemán en Leipzig.

Entre los alumnos del Conservatorio encontramos también al compositor inglés Frederick Delius, que se inspiró en la obra de Grieg, y al compositor estadounidense de origen alemán Herman Berlinski.

En 1887, la escuela se trasladó a Grassistraße 8, en el «barrio musical» de Leipzig, al sudoeste del centro urbano.

En La hermana tormenta, Pip, el nieto de Jens, asiste al Conservatorio en 1936-1937, cuando el movimiento antisemita nazi está en auge en Alemania. La estatua de Mendelssohn instalada delante del Conservatorio fue retirada y destrozada en noviembre de ese mismo año debido a que el fundador de la escuela era judío; según el alcalde nacionalsocialista Haake, Mendelssohn «no podía ser exhibido como exponente de una ciudad musical alemana».

El conservatorio permaneció cerrado durante la Segunda Guerra Mundial.

La escuela ha cambiado muchas veces de nombre desde su apertura, y en la actualidad es la Universidad de Música y Teatro de Leipzig. La música constituye una parte fundamental de la vida de Leipzig y su gente, y hoy día la ciudad es un lugar de experimentación de nuevas formas de música, si bien sigue rindiendo homenaje a sus grandes compositores clásicos del pasado.